Facebook'ta hedef gösterildikten sonra öldürülen Etiyopyalı akademisyenin oğlu: "Hiçbir şey yapmadılar ve üç hafta sonra babamı öldürdüler."

3 Kasım 2021'de, 40 yılı aşkın deneyime sahip tanınmış bir kimya profesörü olan Meareg Amare Abrha, Etiyopya'nın kuzeyindeki Bahir Dar Üniversitesi'nden dönerken, ailesiyle birlikte yaşadığı evin sadece birkaç metre ötesinde bir grup silahlı adam tarafından sırtından vuruldu. Abrha, göğsünden ve bacaklarından çok sayıda kurşunla yerde yatarken, saldırganlar cesedini çevreledi ve yoldan geçenleri, Etiyopya'nın Amhara bölgesindeki halka karşı şiddet eylemleri gerçekleştirmekle suçladıkları adama tıbbi yardım sağlamaya çalışırlarsa kendilerine de aynısını yapacakları konusunda uyardılar. Yedi saat süren acının ardından Abrha sonunda kan kaybından öldü.

Söz konusu kişiler, sosyal paylaşım sitesi Facebook'ta yaptığı bir paylaşım aracılığıyla profesörü tespit edip bulmuştu. Kenya Yüksek Mahkemesi, 5 Nisan'da verdiği emsalsiz kararda, Abrha'yı hedef alan paylaşımların yapıldığı sırada içeriklerinin Nairobi merkezli Doğu Afrika Moderasyon Merkezi tarafından izlendiği gerekçesiyle Facebook'un ana şirketi Meta'yı dava etme yetkisine sahip olduğuna hükmetti.

"Babam siyasetten uzaktı. Zamanının çoğunu üniversite laboratuvarında veya evde geçirirdi ve tamamen akademik çalışmalarına adanmıştı," diye açıklıyor profesörün oğlu Abrham Meareg, İspanyolca bir medya kuruluşuna verdiği ilk röportajında. Ancak cinayetten üç hafta önce, 9 Ekim 2021'de, o dönem 54.000'den fazla takipçisi olan "BDU Staff" adlı anonim bir Facebook hesabı, Profesör Abrha hakkında bilgi paylaştı. İlk paylaşımda, Etiyopya halkına yönelik şiddet uyguladığı ve üniversitede saklandığı iddialarının yer aldığı bir fotoğraf yer alıyordu. Kendisine yönelik nefret ve şiddeti kışkırtan yüzlerce yorum sosyal medyayı doldurdu. Etiyopya'da Etiyopya Ordusu ile Tigray Halk Kurtuluş Cephesi arasında acımasız bir iç savaş yaşanıyordu . Öğretmenin memleketi olan Tigray bölgesindeki vatandaşlar, 2020 yılından 2022 yılının Kasım ayında ateşkesin imzalanmasına kadar süren çatışmalar sırasında yaygın ve sistematik bir zulüm altında yaşadı.

Ertesi gün aynı hesaptan yapılan yeni bir paylaşımda, onun tam ev adresinin de yer aldığı bir fotoğraf paylaşılarak, katliamlara aktif olarak katıldığı, Tigray isyancılarının askeri baskınlarına yardım ettiği ve yüklü miktarda para çaldığı iddia edildi. Paylaşımlar iki gün gibi kısa bir sürede binlerce kullanıcıya ulaştı ancak Amare Abrha'nın Facebook hesabı bile yoktu.

Mesajların yayınlanmasının ardından öğretmenin oğlu, bir arkadaşından telefonla aranarak yorumlara dikkat etmesi yönünde uyarı aldı. “İlk başta bazı insanlar babamı sadece bir kimya öğretmeni olduğunu söyleyerek savunmaya çalıştı. Ancak, birçok kişi harekete geçme çağrısı yapmaya başladı ve insanları Facebook'ta vakit kaybetmeyi bırakıp ona doğrudan saldırmaya teşvik etti. Etiyopya'da çevrimiçi paylaşımların çevrimdışında çok gerçek sonuçları oluyor,” diye açıklıyor trajik olaydan sonra kaçtığı ABD'nin Minneapolis kentinden görüntülü görüşme yoluyla.

Babasının içinde bulunduğu gerçek tehlikenin farkında olan Abrham Meareg, paylaşımları hemen bildirdi: "Facebook'un çevrimiçi raporlama sistemi aracılığıyla düzinelerce rapor gönderdim. Onları uyarmak için elimden gelen her şeyi yaptım, ancak Facebook hiçbir şey yapmadı. Üç hafta sonra babam öldürüldü." Cinayetten sekiz gün sonra Meta , Meareg'in talebine nihayet cevap verdi. Platform, söz konusu paylaşımların topluluk standartlarını ihlal ettiğini kabul ederek paylaşımı kaldırdı ancak babasının hayatını kurtarmak için artık çok geçti. İkinci paylaşımın kaldırılması ise bir yıl sürdü.

Sınır ötesi yargı yetkisi

Aralık 2022'de Abrham Meareg, insan hakları çalışmaları nedeniyle çevrimiçi nefret kampanyalarının hedefi olan eski Uluslararası Af Örgütü araştırmacısı Fisseha Tekle ve anayasal hakların korunması konusunda uzmanlaşmış bir Kenya kuruluşu olan Katiba Enstitüsü, Kuzey Etiyopya'daki silahlı çatışma sırasında zararlı içerik teşvik ettiği gerekçesiyle Meta'ya dava açtı. Bunu, bu ülkenin temel hakların olası ihlallerini bildirmek için kurduğu yasal mekanizma olan anayasal dilekçe yoluyla Kenya mahkemesine yaptılar. Şikayetin Kenya'da yapılmasının nedeni, Facebook'un Doğu Afrika içerik moderatörlerinin ülkenin başkenti Nairobi'den çalışmasıydı.

Şikayette davacılar, Meta'nın algoritmalarının 2020-2022 yılları arasında komşu Etiyopya'da etnik şiddete yol açan içerikleri desteklediğini ileri sürdü. Mark Zuckerberg liderliğindeki şirket, davayı açarken Facebook'un Etiyopyalı moderatörlerinin o dönemde bulunduğu Kenya mahkemelerinin davaya bakma yetkisine sahip olmadığını savundu. Ancak Kenya Yüksek Mahkemesi, kendisini ülkede yargılama yetkisinin kendilerinde olduğuna karar verdi. Bu gazete, olayların kendi versiyonunu da eklemek için Meta ile iletişime geçti ancak şu ana kadar bir yanıt alamadı.

Amnesty Tech'in Büyük Teknoloji Hesap Verebilirliği ekibinde araştırmacı ve danışman olan Alia al Ghussain, "Davanın Kenya'da açılması mantıklı çünkü içerik denetimiyle ilgili tüm kararlar daha önce Nairobi'de alınıyordu" şeklinde açıklıyor. Al Ghussain, Uluslararası Af Örgütü'nün yayın organı tarafından yayınlanan ve büyük teknoloji şirketlerini insan hakları konusunda sorumlu tutan 'Babam İçin Ölüm Cezası: Meta'nın Kuzey Etiyopya'daki İnsan Hakları İhlallerine Katkısı ' adlı raporun yazarıdır. Al Ghussain, "Soruşturma sırasında Meta'nın, Etiyopya'nın kuzeyindeki çatışma sırasında Facebook'ta yaygın olarak dolaşan Tigrayan karşıtı içeriği yeterince denetlemediğini keşfettik" dedi. Ancak "en endişe verici olan, algoritmaların etkileşim tabanlı modeli nedeniyle içeriklerin yayılmasını desteklemesi" vurgusunu yapıyor. "Sistem, içeriğin zararlı olup olmadığına bakmaksızın en çok tepki, yorum ve paylaşım alan paylaşımlara öncelik veriyor" diyor.

[Meta] sistemi, içeriğin zararlı olup olmadığına bakmaksızın en çok tepki, yorum ve paylaşım alan paylaşımlara öncelik verir.

Uluslararası Af Örgütü araştırmacısı Alia al Ghussain

Meta, Kenya Yüksek Mahkemesi'nin kararına itiraz edeceğini kamuoyuna açıkladı. "Meta mahkemeye gidip eylemlerini veya eylemsizliğini savunmak yerine, mahkemenin yargı yetkisinin olmadığını ileri sürerek süreci sistematik olarak geciktirdi ve geçiştirdi. Bu sadece yasal bir strateji değil; sorumluluğundan kaçmanın bir yolu. Duruşma, argümanların gerçek değerlerine göre değerlendirilmesine izin verecek," diye açıklıyor Meareg ve Tekle'nin davasını destekleyen İngiliz bir kuruluş olan Foxglove'ın iletişim direktörü Tom Hegarty.

Abrham Meareg, "Babamın başına gelenler sadece bir trajedi değildi, önlenebilir bir şeydi. Facebook, ona karşı nefreti kışkırtmak ve şiddeti mümkün kılmak konusunda doğrudan sorumluluk almalı" diye açıklıyor. Davacılar Meta'dan dört şey talep ediyor: Platform aracılığıyla nefret ve şiddeti körükleyen algoritmanın değiştirilmesi; Siyasi ve kültürel bağlamı anlayan yerel içerik moderatörlerine yatırım yapın; eylemsizliğinden dolayı kamuoyundan özür dilemesi; ve mağdurlara verilen zararın tazmini için yaklaşık 2,15 milyar avro tazminat ödenmesi. Meareg, "Ailemin başına gelenleri değiştiremeyiz ama başkalarının başına gelmesini önleyebiliriz" diye açıklıyor.

Küresel bir emsal

Facebook'un bu tür suçlamalarla karşılaşması ilk kez olmuyor. Örgütün çatışma bölgelerinde etnik şiddeti körüklemedeki rolü ilk olarak şirketin eski bir çalışanı olan Frances Haugen tarafından ortaya çıkarıldı . Haugen, Ekim 2021'de ABD Kongresi'ne Facebook'un Myanmar'daki Rohingya Müslümanlarının 2017'deki katliamına nasıl katkıda bulunduğunu açıklamıştı. Şirket bunu kabul etmişti . Haugen, Facebook Belgeleri olarak bilinen bir dizi belgeyi sızdırdı. Bu belgeler, Myanmar, Etiyopya, Hindistan ve Sri Lanka gibi ülkelerde şiddeti, düşmanlığı ve ayrımcılığı körükleyen nefret söyleminin yayılmasında ana etkenin Meta'nın içerik kişiselleştirme algoritmaları olduğunu gösteriyordu. Global Witness'ın 2021 tarihli bir raporunda , Facebook'un algoritmasının Myanmar ordusunun darbe yapması ve sokaklarda yüzlerce protestocunun öldürülmesinin ardından şiddet ve yanlış bilgilendirme konusundaki kendi politikalarını ihlal eden içerikleri öne çıkardığı ortaya çıktı.

İçerik denetimindeki bir diğer önemli faktör ise dildir. İnsan hakları örgütleri bu faktörü şirketin neo-kolonyal tutumuna bağlıyor. Uluslararası Af Örgütü raporunda, "Meta, İngilizce konuşan Kuzey ülkeleri ile İngilizce konuşmayan Güney ülkeleri arasındaki eşitsiz muamelesi nedeniyle defalarca eleştirildi ve bu durum, dünyanın en savunmasız ülkelerindeki kullanıcıları şiddete karşı daha da savunmasız hale getirdi" ifadeleri yer aldı. Haugen şok edici bir gerçeğe değindi: "Facebook'un yanlış bilgiyle mücadele için yaptığı harcamaların %87'si İngilizce yayınlanan içeriklere gidiyor, oysa kullanıcıların yalnızca %9'u İngilizce konuşuyor." Profesör Meareg'in ölümüne yol açan paylaşımlar Etiyopya'nın resmi dili olan Amharca dilinde yazılmıştı.

Facebook, ABD'deki moderatörleri ile şirketin "dünyanın geri kalanı" olarak adlandırdığı yerler arasında ayrım yapıyor. Meta, 2023 yılında Doğu Afrika içerik denetleme merkezini kapattı . O dönemde şirketin 500 milyondan fazla nüfusa yönelik içerikleri denetleyen 260 çalışanı vardı. Şimdi, Meareg'in açtığı dava küresel bir emsal teşkil edebilir: "Büyük ABD teknoloji şirketleri hesap vermeden istediklerini yaparak dünyayı dolaşamamalı. Uluslararası hukuk onlar için de geçerlidir ve Afrika mahkemeleri, diğer tüm mahkemeler gibi, bunu uygulama hakkına sahiptir," dedi Hegarty.